随着智能手机的快速普及，App产业借势爆发。App正在改变人们的生活习惯、休闲娱乐方式，甚至影响社会上各行业的创业模式。但在激烈的市场角逐中，App推广费用高、变现难正成为开发者面临的大难题。如果不对App本身报有太高的盈利期许，而仅仅是把它作为撬动目标市场的一个支点，会产生怎样的奇效？
去年10月份，互联网从业者叶皓就做了一次尝试：进入玩具行业，并为每一种实体玩具开发一款对应的App，以增强玩具的趣味性和互动性。“App+产品”成为他涉足传统玩具行业的一种模式创新。
在中国玩具市场，产品创新是行业的一大短板，缺乏玩具文化又是市场的一大痛点。或许通过制造场景化、主题化玩乐情境的App应用，可以让传统、单一的玩具变得更加生动、有趣，增进父母与孩子间的互动。
而技术快速革新的大背景以及80后父母崛起的市场环境，是“App+产品”模式得以落地的前提，基于教育及情感的互动是这一模式能够成长的驱动力。
“App+玩具”的趣味创新
“中国的玩具市场很传统，产品存在严重的同质化、盗版化问题，创新能力弱。”由此，叶皓看到了“跨界”的机会。
早在2006年留学爱尔兰期间，叶皓就观察到，与中国孩子注重书本知识不同，欧洲的学校和家庭更加注重孩子的动手能力。他的一位爱尔兰当地的同学的爷爷曾经是一名木匠，这位同学小时候的很多玩具都出自她爷爷之手。
这位老人为孙女设计玩具的最大原则就是一定要有趣，每款玩具都能玩到极致。但是在中国，很多小朋友的玩具的更换频率都很高。这一方面是一种浪费，另一方面也不利于小朋友专注力的培养。
如何让一个玩具变得更好玩，并且可以玩到极致？这样的玩具市场空间大不大？
身为一名4岁女孩的父亲，叶皓发现，当下崛起的这代80后父母更加在乎的是教育而不是娱乐。而尽管家长逐渐认识到玩具对教育的重要性，但是市场上的很多新玩具，甚至连家长都不是很会玩。另外，不少孩子着迷于智能手机、平板电脑等电子产品，引发家长的担忧。
“我想寻找一个平衡点，借用智能手机、平板电脑等设备，通过App来增强传统玩具的趣味性。”叶皓认为，App结合实体玩具产品的模式是进入传统玩具领域的一条创新路径，也是一条捷径。
2013年，叶皓和爱尔兰同学一起创建了玩具品牌——Ellemoi，并同步引入中国。11月，Ellemoi的天猫旗舰店上线。
“同样都是积木，结合App之后可以搭出更多的花样，激发出更多的创造力。” 这正符合叶皓“玩具是一种教育类产品”的理念，也是那位爱尔兰老爷爷将“玩具玩到极致”的木匠精神的延伸。
Ellemoi的每一款产品都附带一个App应用，通过在移动终端提供带有音乐、动画的场景化、主题化功能，让传统、单一的实体玩具变得更加生动化、多元化。家长还可以根据App来指导、激发孩子的兴趣，帮助孩子充分发挥想象力，在互动中和孩子一起成长。
“产品初期的销量并不高，但后期的重复购买率和预想的一样高。”叶皓告诉记者。由于Ellemoi在爱尔兰和中国同步售卖，所有产品必须符合严格的欧洲标准，因此产品单价较高。叶皓将Ellemoi的目标用户群体定位于经济条件较好的80后父母。
Ellemoi正在通过口碑效应寻找真正喜欢产品风格的用户群体。叶皓表示，作为实体玩具的附属工具，App除了在产品功能端起到增强作用，在营销端也能发挥社交功能。用户可以将游戏的过程和体验同步分享到朋友圈。这种自主分享为Ellemoi带来了一批精准的客户。
目前，Ellemoi的月销量开始实现翻倍增长，其客户大多集中在北京、上海、广州等一线城市。App的下载量也和产品的销量同步增长。“App的用户活跃度比较高，平均每个App的活跃时间在30分钟至1小时。”
在第一阶段，App承载的更多是服务功能，但在下一阶段，叶皓希望通过App的下载来促进产品的营销。目前，用户在App端点击“购买Ellemoi”，页面会自动链接到Ellemoi的手机淘宝店铺。
App端的考量
在玩具行业结合App推广产品，Ellemoi是首创。叶皓认为，这种创新模式还谈不上有多大的颠覆力量，但对传统玩具行业还是有一定的冲击力，至少是提高了这个行业的进入门槛。
“但是，短时间内不可能将步伐迈得太大。”叶皓说，同其他品牌的产品相比，Ellemoi需要为每一款产品开发出相应的App应用，因此新品更新的周期相对更长。不过在现阶段，前端实体产品的选择难度还是要远大于后端App开发的技术难度。
叶皓告诉记者，爱尔兰有欧洲“硅谷”之称，信息产业非常发达。Ellemoi在发展前期的很多技术问题都是由爱尔兰同事来解决的。但是，由于Ellemoi前期并没有独立研发玩具新品，产品大多数都是从市场上已有的众多成熟产品中挑选出来的，产品既要符合Ellemoi的理念，又要适合中国和欧洲这两大市场，因此选择何种产品就显得很关键。
目前，Ellemoi的SKU数量在10个左右，并保持对App应用端进行快速、微小的迭代。其中，迭代包括功能和内容两方面。“下一步，我们会加强App的分量，也就是增加功能方面的比重。”叶皓说，一开始，团队只是做了一个大的App集合，由于图片数量多且大，App的容量接近80兆。
随着产品品类的增加，App会不会变得太重？
在运营的过程中，Ellemoi团队已经意识到了这个问题。从客户体验的角度来看，App容量在10兆左右为最佳，超过20兆就已经很大了。要不要将各个项目分离出来？如果不分离，用户体验怎么解决？如果全部分离，技术难度以及工作量都会相应加大。叶皓表示，在当前的环境下，开发一款App应用需要对接iPhone、安卓、iPad等多种移动端口，“现在我们一个App产品页面就要设计6个版本的6个不同尺寸”。
因此，相较于以新品研发及产品销售为核心业务的传统玩具企业，Ellemoi的技术团队是亮点。完成App端的摸索之后，叶皓计划在新品研发方面发力，到一定阶段，实现App与产品同步快速更新、迭代。 “如果用户基数达到一定数量，App社区化也是我们的一个战略目标。”叶皓表示。
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